Geliştirme çalışmaları büyük oranda Türk mühendisler tarafından gerçekleştirilen ve Ford Otosan Kocaeli fabrikasında üretilen Ford Transit Connect, ülkemizden otomotivin ana vatanı Kuzey Amerika pazarına ihraç edilen ilk Türk üretimi araç oldu. Kuzey Amerika’ya gönderilecek Transit Connect’ler, Amerika ve Kanada pazarındaki özellikle küçük ve orta boy işletmelerin (KOBİ) ihtiyaçlarına özel olarak geliştirildi ve üretildi. Bu kayda değer adım, aynı zamanda Türkiye ihracatı için önemli bir katma değer yaratıyor.
Türkiye’nin en büyük ticari araç üreticisi ve ihracatçısı Ford Otosan, aynı zamanda ülkemizin Kuzey Amerika da dahil olmak üzere 5 kıtaya araç ihraç eden ilk ve tek şirketi oldu. Kuzey Amerika pazarına yönelik üretilen Transit Connect’lerin mühendislik çalışmaları, bu pazarın ihtiyaçları doğrultusunda büyük oranda Türk mühendislerce gerçekleştirildi.
Türkiye’den Kuzey Amerika’ya ilk araç ihracatının gerçekleştirilmesi vesilesi ile düzenlenen törene, Başbakan Recep Tayyip Erdoğan’ın yanı sıra, Başbakan Yardımcısı ve Ekonomiden Sorumlu Devlet Bakanı Ali Babacan, Sanayi ve Ticaret Bakanı Nihat Ergün, Devlet Bakanı Zafer Çağlayan, Koç Holding Şeref Başkanı ve Ford Otosan Yönetim Kurulu Başkanı Rahmi M. Koç, Koç Holding Yönetim Kurulu Başkanı Mustafa V. Koç, Ford Avrupa Başkanı John Fleming, Koç Holding ve Ford Otosan yöneticileri ve sektör temsilcileri katıldılar.
Erdoğan: “Bu ihracatı gerçekleştiriyor olmamız heyecan vericidir”
Törene katılan Başbakan Erdoğan, yaptığı konuşmada şunları söyledi: “Bugün huzurlarınızda otomotivin kalbi ABD’ye Türkiye’den ilk ticari aracı ihraç ediyoruz. Bu heyecan verici gelişmeyi bizlere yaşattığı için Koç Holding yöneticilerine ve Ford temsilcilerine şahsım ve memleketim adına teşekkür ediyorum. Otomobilin anavatanı ABD ve Kanada’ya bu ihracatı gerçekleştiriyor olmamız heyecan vericidir. 50 yıldır sanayi, istihdam ve ekonomiye katkı sağladığı için Ford Otosan’a teşekkür ediyorum. Bugün Avrupa’nın en önemli tesislerinden biri olan Ford Kocaeli Fabrikasında üretilen araçlar Avrupa’da yılın ticari aracı seçildi. Bugün de ABD’ye ilk ihracatı yaparak yeni bir unvan daha kazandı. Otomotivin kalbi olan ABD’ye ilk ihracat çok büyük bir emeğin meyvesidir. On binlerce, yüz binlerce aracın bu bantlardan indirilerek dünyanın dört bir tarafına ihraç edilmesini temenni ediyorum.”
Erdoğan’dan sonra söz alan Koç Holding Şeref Başkanı ve Ford Otosan Yönetim Kurulu Başkanı Rahmi M. Koç; Ford Motor Company ile köklü işbirliklerinin 81 yıl öncesine dayandığını belirterek, “Distribütörlük ile başlayan münasebetimiz, 1959 yılında Otosan’ın kurulması ile farklı bir boyut kazandı. Ford, 1983 yılında Otosan’a yüzde 11 hisse ile ortak oldu, 1987 yılında bu oranı yüzde 30’a çıkarttı ve 1997 yılında hisselerimizi eşitledik. Bu ve sonrasındaki kapasite artış ve yeni ürün yatırımları ile birlikte, Ford Otosan, iç pazarda son 7 yılda Ford markasını liderliğe taşıdı. İhracatta ise geldiği nokta itibarı ile sektörünün en büyük şirketi olarak öncü oldu. 4 kıtada 60 ülkeye ihracat yapan Ford Otosan, Kuzey Amerika Pazarı’na yapılacak sevkiyatla birlikte Türkiye otomotiv sektöründe Amerika kıtasına ilk araç ihraç eden şirket ve aynı zamanda dünya üzerinde 5 kıtaya ihracat yapan ilk Türk otomotiv firması olarak ta ünvanlarına ünvan katacak. Bu başarıya kuruluşunun 50’inci yılında ulaşması da bizlere ayrı bir gurur vermektedir” şeklinde konuştu.
Koç Holding Yönetim Kurulu Başkanı Mustafa V. Koç ise, törende yaptığı konuşmada Türk otomotiv endüstrisinde bir gurur yaşadığını vurguladı ve ekledi:
“Gururla söylemek isterim ki, Türkiye'nin toplam otomotiv üretiminin ve ihracatının yüzde 47'si Koç Topluluğu şirketleri tarafından gerçekleştiriliyor. Artık Amerika’ya da Türkiye’nin ilk araç ihracatını gerçekleştiriyoruz. 50 yıl önce bunu hayal etmiştik. Ford Otosan’ın 50’inci yılında elde ettiği bu başarı, ülkemiz otomotiv endüstrisinin bugün gelmiş olduğu noktayı gösteren çok önemli bir kilometre taşıdır. Sadece geliştirme ve üretim değil, yeni iş olanakları yaratmak konusunda da büyük bir başarıya imza atan dostluğumuzu kutluyorum. Ford Otosan, özellikle son 12 yılda çok önemli bir atılım gerçekleştirdi. Bu atılımda Avrupa’nın en önemli ticari araç üretim merkezlerinden biri olan Kocaeli üretim tesisimizin rolü büyük. 2002 yılından beri Ford'un en iyi üretim tesisleri arasında seçilen bu fabrikamızda ürettiğimiz ürünler Ford Transit ve Ford Transit Connect, Avrupa’da yılın ticari aracı ödüllerini aldı. Şimdi de, otomotivin ana vatanına Türkiye’nin ilk araç ihracatını gerçekleştiriyoruz. Bu değerlerin yaratılmasında devletimizin sağladığı olanakların büyük desteği olmuştur. Bu destek için teşekkürü bir borç biliyoruz.”
Ford Otosan, Ford’un küresel büyüme planlarının önemli bir parçası
Ford Motor Company Başkan Yardımcısı, Ford Avrupa Başkanı ve Volvo Cars Yönetim Kurulu Başkanı John Fleming ise, Türk otomotiv endüstrisinin öncü kuruluşu Ford Otosan’ın ve Türk otomotiv yan sanayinin büyük bir başarı öyküsüne imza attığını dile getirdi. Türkiye’de üretilen Transit Connect’in, Ford’un küresel ticari araç planlarında çok önemli bir yere sahip olduğunu söyleyen Fleming, “Ford Otosan, Ford’un küresel büyüme planlarının önemli bir parçasını oluşturmaktadır. Kocaeli fabrikasında bugüne dek 600 bin adet üretilen Transit Connect, Türkiye dışında 60’ın üzerinde ülkede satışa sunulmuştur. Bu gün bu başarılı aracın pazarları arasına ABD ve Kanada’da giriyor. Transit Connect’in bu pazarlarda da başarısını devam ettireceğine güveniyorum. 80 yılı aşkın geçmişe sahip Ford Motor Company ve Koç Holding birlikteliği, sürekli başarılarla daha da güçlenmektedir. Bugüne dek elde ettiğimiz büyük başarıları daha da ileri noktalara taşıyacağımıza ve Türk ekonomisine değer yaratmaya devam edeceğimize inancım tamdır” dedi.
“Yüksek satış rakamlarına imza atacağımıza inanıyoruz”:Flewitt
Ford Otosan Genel Müdürü Mike Flewitt de törende yaptığı konuşmada, Ford Otosan Kocaeli Fabrikasında üretilen Transit Connect’lerin Kuzey Amerika pazarında yüksek satış rakamlarına imza atacağına inandıklarını belirtti. Flewitt, “Otomotiv pazarı küresel ölçekte daralırken elde ettiğimiz bu başarı bize gurur veriyor. Kuzey Amerika pazarındaki talep, satış ve üretim rakamlarımıza da güçlü bir katkı yapacak. Transit Connect aynı zamanda, Ford’un küresel stratejileri doğrultusunda Avrupa’dan Amerika’ya giden ilk araç olma özelliği de taşıyor. Kuzey Amerika programımız, 2009 yılı Transit Connect önemli bir kısmını oluşturacak. Bu kayda değer adım, aynı zamanda Türkiye için önemli miktarda ihracat geliri sağlayacak. Türkiye ekonomisine ihracatla daha da büyük değerler yaratmayı hedefliyoruz” şeklinde konuştu.
Flewitt, sözlerini şöyle devam etti: “Bu araçlar, özellikle ABD ve Kanada pazarındaki küçük ve orta boy işletmelerin ihtiyaçları doğrultusunda geliştirildi ve üretildi. Ticari araç platformu üzerine üretilen Transit Connect’in bildiğiniz güvenlik, sürüş, dayanıklılık ve kullanışlılık özelliklerinin yanı sıra, Kuzey Amerika pazarı için geliştirilen 138 BG 2.0 Litre Duratec Motorumuz var. 4 ileri otomatik transmisyona sahip bulunan bu motor, Amerika’da yaygın olan yüksek hacimli motorlardan çok daha verimli ve ekonomik. Aynı gücü veriyor, ancak yakıt ekonomisi sağlıyor. Transit Connect’in müşterilerine büyük bir rekabet avantajı sunacağına inanıyorum.”